Policía y servicios públicos entre los más afectados con despidos propuestos

La alcaldesa Karen Bass presentó esta semana una propuesta presupuestal por $13,900 millones para el año fiscal 2025-26, que implica el despido de 1,647 trabajadores para abatir el déficit de $1,000 millones que sufre la ciudad de Los Ángeles.

El plan de gastos de la alcaldesa también propone consolidar en una sola entidad el Departamento para los Adultos Mayores, el Departamento de Desarrollo Juvenil y el Departamento de Desarrollo Económico y Laboral.  Estos tres departamentos se fusionarán con el Departamento de Comunidad e Inversión.

La alcaldesa también ha propuesto eliminar las Comisiones Ciudadanas enfocadas en la salud, la innovación y el cambio climático.

Los departamentos que se verán más afectados por los recortes de personal, son el Departamento del Transporte, con 400 posiciones ocupadas y vacantes.

Pero también en el Departamento de Policía de Los Ángeles, se proponen eliminar 403 posiciones de civiles. En este departamento, se contempla el despido de 260 trabajadores.

Se estima que en el Departamento de Servicios para los Animales se despedirán a 62 trabajadores. Se trata de un departamento que desde hace tiempo sufre por la falta de personal y que ha recibido muchas denuncias por las malas condiciones que se padecen en los albergues de animales.

En el Buró de Limpieza (Bureau of Sanitation) que se encarga de la recolección de la basura y la remoción de artículos pesados de las banquetas como colchones, sillones y otros muebles, se ha propuesto despedir a 159 trabajadores.

Otro Departamento que se verá afectado con el recorte de personal es el Buró de Servicios de Calles (Bureau of Street Services) encargado de la reparación de las vías, en el cual se ha recomendado despedir a 130 trabajadores.

El Departamento de Construcción y Seguridad (Building and Safety) perdería 31 posiciones.

El Departamento de Planeación podría perder 187 posiciones; una buena parte de los departamentos están buscando reducciones en su presupuesto operacional.

Durante la presentación de su plan de gastos, la alcaldesa dijo:

“Quisiera tomarme un minuto para dirigirme directamente a los trabajadores de nuestra ciudad. No se equivoquen, ustedes son el mayor activo de la ciudad, pero quiero ser sincera. Mi propuesta de presupuesto, lamentablemente, incluye despidos, lo cual es una decisión como último recurso”.

Contrario a los recortes que planea para departamentos claves de la ciudad, al Departamento de Bomberos se le permitirá contratar a 227 personas y tendrá un incremento de cerca de $103.6 millones.

En tanto al Departamento de Policía se le planea aumentar casi $2,000 millones para su presupuesto operacional, lo cual no bloquea los planes de despedir a personal civil.

David Green, presidente del sindicato SEIU Local 721, que representa a 10,000 trabajadores municipales, dio a conocer que no se quedarán de brazos cruzados

 “No vamos a permitir que los burócratas desconectados de la realidad de la ciudad equilibren el presupuesto a costa de los trabajadores municipales”.

Enfatizó que esta no es la primera crisis financiera que enfrenta Los Ángeles y, a pesar de no ser responsables de los déficits, los de SEIU 721 han dado un paso al frente una y otra vez para mantener los servicios vitales intactos.

El déficit presupuestario que enfrenta la Ciudad de Los Ángeles es una amenaza para el bienestar y el sustento de todos los angelinos.

Por lo tanto, dijo que seguirán trabajando con la Ciudad para encontrar soluciones innovadoras a la crisis, incluyendo la identificación de nuevas fuentes de ingresos, fuentes de financiación alternativas y el gasto innecesario en contratistas externos que devoran los fondos municipales.

“Los de SEIU 721 están unidos y listos para superar este desafío y, al igual que en el pasado, serán nuestras decisiones las que salven a la Ciudad, no los caprichos miopes de los es del Ayuntamiento”.

La concejal Mónica Rodríguez dijo tras una revisión inicial de la propuesta de la alcaldesa, que ésta da prioridad a su programa estrella para abatir el desamparo Inside Safe sobre los empleos y servicios municipales que satisfacen las necesidades más urgentes de los angelinos. 

“Si bien debemos abordar la situación de las personas sin hogar, este programa no maximiza los recursos públicos, carece de transparencia y se ha implementado de forma desigual en toda la ciudad”.

Señaló que desafortunadamente, el gasto en personas sin hogar no se ajusta a las mismas medidas de ahorro que esperamos de nuestros departamentos y personal municipal.

La alcaldesa confía en recibir ayuda del estado para evitar los despidos de personal.

Tanto ella como otros funcionarios municipales han estado viajando a Sacramento cabildeando con el gobernador Gavin Newsom y la legislatura estatal para que autoricen un paquete de ayuda que reduzca el número de despidos planeados o incluso la totalidad.

Algunas medidas tomadas para reducir el déficit han sido el alza a las tarifas de recolección de basura de viviendas unifamiliares y apartamentos de hasta cuatro unidades. 

Con este incremento se espera una recaudación de hasta $90 millones para el próximo ciclo fiscal.

También se está negociando con los sindicatos para posponer los aumentos salariales programados para este año, los cuales ascienden a $250 millones. Sin embargo, aún se no han llegado a ningún acuerdo.

Se espera que la propuesta de la alcaldesa sea aprobada en junio por los concejales, tras varias reuniones de análisis, y deberá entrar en vigor en julio.

En una reunión comunitaria sobre el presupuesto, la concejal Katy Yaroslavsky manifestó su preocupación por los recortes de personal civil en el Departamento de Policía de Los Ángeles.

El personal civil suele ser el istrativo, aquel que no ha prestado juramento ni porta una placa. 

“Esta es una propuesta problemática y que no es inteligente desde el punto de vista de la seguridad pública, porque si estos empleos desaparecen, los oficiales de policía tendrán que hacer el trabajo extra de los istrativos que despidan”.