La NBA tendrá nuevo campeón: los Knicks eliminan a los Boston Celtics
Nueva York se mete en la final del Este tras 25 años y deja fuera a los Celtics, el vigente campeón
Jalen Brunson guio a los Knicks a la eliminación de Boston, que no contó con Jayson Tatum. Crédito: Frank Franklin II | AP
Los NBA. La última vez que lo habían logrado fue en el año 2000.
Con esta contundente victoria, los Knicks no solo eliminaron al campeón defensor, también se ganaron el derecho a enfrentar a los Indiana Pacers por un boleto a las Finales de la NBA. El primer partido será este miércoles en casa, y será una revancha con historia: los Pacers eliminaron a Nueva York en la segunda ronda de los playoffs de 2024.
El recuerdo no es menor.
En el año 2000, fue precisamente Indiana quien frenó a los Knicks en su último intento de llegar a la cima del Este. Y en 1999, también se enfrentaron en estas instancias, pero aquella vez Nueva York avanzó a las Finales, donde caerían ante los San Antonio Spurs.
Un Garden encendido y un equipo imparable
La ilusión volvió a la Gran Manzana. Jalen Brunson lideró con solidez ofensiva y temple: 23 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias. OG Anunoby fue clave en ambos costados de la cancha con otros 23 puntos y 9 rebotes. Y Josh Hart firmó un triple-doble (10-11-11), el primero para un jugador de los Knicks en postemporada desde Walt Frazier en 1972.
Karl-Anthony Towns, con 21 puntos y 12 rebotes, marcó el ritmo en el inicio, mientras que Mikal Bridges aportó 22 unidades con una eficacia notable desde el perímetro (4 de 7 en triples). Los de Tom Thibodeau jugaron su mejor partido en lo que va de playoffs. Su energía, su defensa y la contundencia en el rebote (55 contra 36) marcaron la diferencia.
Del otro lado, los Celtics llegaron muy mermados. La baja por lesión de Jayson Tatum fue un golpe durísimo del que no lograron reponerse. Jaylen Brown intentó cargar con el equipo —20 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias—, pero estuvo errático y terminó eliminado por faltas antes de finalizar el tercer cuarto. Además, perdió 7 balones.
La noche fue desastrosa para el resto del equipo: Derrick White (8 puntos), Jrue Holiday (4) y Kristaps Porzingis (4) estuvieron irreconocibles. Boston apenas encestó el 29.3 % de sus triples (12 de 41) y fue superado en intensidad, táctica y ejecución.
En la primera mitad ya estaba todo dicho. Los Knicks se fueron al descanso con una ventaja de 64-37, el margen más amplio de su historia en playoffs al medio tiempo. Y los Celtics registraron su peor anotación en una mitad durante toda la temporada.
El Garden fue una fiesta. Con celebridades como Bad Bunny y Timothée Chalamet en primera fila, los fanáticos vivieron una noche inolvidable.
Nueva York está a cuatro victorias de regresar a unas Finales de la NBA y, después de más de dos décadas, el sueño está más vivo que nunca.
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